John Deere (1804-1886) började tillverka plogar i Grand Detour, Illinois 1837. 1912 började man att intressera sig för traktorer och 1918 införlivades Waterloo Gasoline Engine Company som tillverkade en vid den tiden populär traktor Waterloo Boy i Waterloo, Iowa. 1923 kom den första traktorn under eget namn, John Deere Model D. Dagens traktorer tillveras fortfarande i bl a Waterloo. 1956 köpte John Deere & Co upp den tyska traktortillverkaren Heinrich Lanz AG.